Hawaii först ut att förbjuda solskydd skadliga för korallrev

Waikiki strand i Honolulu är ett av områdena där man uppmätt höga halter av kemikalierna oxybenzone och oktinoxat i vattnet. Foto: Agneta Elmegård

Hawaii blir första amerikanska delstaten att förbjuda solskyddsmedel skadliga för korallrev, det uppger The Guardian.
I ett försök att skydda sin marina miljö har delstaten Hawaii fått igenom en proposition som förbjuder solskyddsmedel som innehåller oxybenzon och oktinoxat. Kemikalier som i studier visat sig ha betydande skadliga effekter på ekosystemen i havet.

Kombinationen korallrev och solsken fortsätter att locka massor med turister till paradisöarna Hawaii men lägger man till solskyddsmedel till den semesterblandningen blir resultatet allvarlig skada på den marina miljön som ju är det som gör öarna så attraktiva för besökare i första hand.

Waikiki beach på Oahu är en av de mest utsatta stränderna för solskyddspollution. Om allting går enligt planerna kommer förbudet att gälla from januari 2021. Foto: Agneta Elmegård

Förbudet fokuserar på två kemikalier – oxybenzone och oktinoxat – som finns i många solskyddsmedel och konstaterat ”har betydande skadliga effekter på Hawaiis marina miljö och bosatta ekosystem”. Höga halter av dessa kemikalier har hittats på populära badstränder och revområden, inklusive Waimea Bay, Hanauma Bay och Waikiki Beach på Oahu och Honolua Bay och Ahihi-Kīnau naturreservat på Maui.

En studie som publicerades 2015 i tidskriften Archives of Environmental Contamination and Toxicology, fann forskarna att kemikalierna har en rad negativa effekter på koraller, hindrar utveckling av koraller, bleker dem och utvecklar en genetisk skada på koraller och andra marina organismer. Det fann också att båda kemikalierna kan framkalla feminisering hos vuxna hankönade fiskar och öka reproduktionssjukdomar hos havsborrar, papegojfiskar och andra däggdjursarter. Kemikalierna kan också framkalla neurologiska beteendeförändringar hos fiskar och ha en möjlig inverkan på de många hotade arter som finns i Hawaiis vatten, inklusive havssköldpaddor som det finns gott om på North Shore på Oahu.

Hanauma Bay nordöst om Waikiki har speciella föreskrifter att följa på grund av der rika djurlivet under ytan. Foto: Agneta Elmegård

”Detta är den första reella chansen för att våra lokala rev kan återhämta sig”, säger Craig Downs, vetenskapsmannen bakom studien som släpptes 2015. ”Massor av saker dödar korallrev men vi vet med säkerhet att oxybenzone förhindrar dem att komma tillbaka.”, säger han till The Guardian.

Korallvänliga solskydd, Reef-friendlymärkta, finns redan att få tag på. Edgewell Personal Care, som gör Banana Boat och Hawaiian Tropics solskyddsmedel som är stora i USA, tillverkar numer solskydd fria från de två kemikalierna. Företaget ”fortsätter att se till att vi följer alla relevanta bestämmelser om oxybenzone och oktinoxat”.

I april samarbetade Hawaiian Airlines med RAW Elements USA, för att erbjuda kostnadsfria prover av sina revskyddade solskyddsmedel till sina passagerare.

Myndigheter i andra marina parker – som Jungfruöarna, södra Florida och destinationer i Mexiko – har redan vidtagit åtgärder för att uppmuntra besökare att använda solskyddsmedel som tillverkats med biologiskt nedbrytbara kemikalier som zinkoxid och titanoxid.

Dags att börja läsa INCI-listorna.

Jag gjorde min fotopraktik på Hawaii för några år sedan och både i just Waikiki i några månader.